Data la crescita del Progetto Debian è diventata evidente la necessità di creare un insieme di regole semi-formali con lo scopo di aiutare la risoluzioni dei conflitti, come risultato è stata scritta la Costituzione. La Costituzione Debian descrive la struttura organizzativa utilizzata per prendere delle decisioni formali all'interno del progetto. La Costituzione decreta chi prende le decisioni e quali sono i poteri che gli sono concessi. Il Segretario del Progetto è una delle sei entità enumerate nella costituzione Debian come entità decisionali.
Qualsiasi sviluppatore Debian ha i requisiti per essere eletto come Segretario del Progetto Debian. Qualsiasi persona può occupare diverse cariche fatta eccezione per il Segretario che non può essere anche il Leader del Progetto Debian né il Presidente della Commissione Tecnica.
Diversamente dagli altri delegati, che sono nominati dal Leader del Progetto, il Segretario del Progetto viene nominato dal Leader del Progetto e dal Segretario del Progetto attuale. Se il Leader del Progetto e l'attuale Segretario non sono in grado di accordarsi sulla nomina, allora è necessario rivolgersi alla dirigenza di SPI per nominare un Segretario.
La durata del mandato di Segretario del Progetto è di 1 anno, al termine del quale un altro Segretario deve essere (ri)nominato.
Il compito più visibile del segretario è condurre le operazioni di voto per il Progetto, in particolare le elezioni del Leader del Progetto ma anche qualsiasi altra votazione necessaria (per esempio le Risoluzioni Generali). Condurre una votazione comporta anche la determinazione del numero e dell'identità delle persone che hanno diritto di voto con lo scopo di calcolare il quorum.
Il Segretario del Progetto può sostituire il Leader insieme al Presidente della Commissione Tecnica. In questa situazione possono prendere decisioni solo in comune accordo e se ritengono che sia imperativo farlo, ciò è permesso solo quando assolutamente necessario e solo quando c'è un forte consenso da parte degli Sviluppatori.
Se non c'è un Segretario del Progetto o l'attuale Segretario non è disponibile e non ha delegato autorità per prendere una decisione allora la decisione può essere presa o delegata dal Presidente della Commissione Tecnica in qualità di Segretario Supplente.
Il Segretario è anche responsabile di decidere su qualsiasi questione di interpretazione della Costituzione.
Si può contattare il Segretario del Progetto Debian inviando una e-mail in inglese a secretary@debian.org.
L'attuale Segratario del Progetto è Manoj Srivastava <srivasta@debian.org>. Manoj si occupa di software libero dal 1987, di Linux dal 1993 ed è uno sviluppatore Debian dal novembre 1995. Manoj è un ingegnere elettronico (specializzato in dispositivi a stato solido) e solo in seguito è migrato verso i computer (principalmente perché nel profondo del cuore non è uno scienziato e non riusciva a sopportare la psiche degli elettroni;allo steso modo gli elettroni si rifiutano di ritornare sulla funzione d'onda precedente anche quando il contatore di elettroni è spento, e con la spina staccata, perché sanno che degli uomini non ci si può fidare).
Manoj è Segretario del Progetto dall'aprile 2001; ha preso il posto del precedente Segratario, Darren Benham, che si è allontanato dal Progetto. Oltre che essere il Segretario del Progetto, Manoj è anche membro della Commissione Tecnica Debian, siede nel consiglio di SPI e OpenDCE, è uno dei redattori della Policy e si occupa di 17 pacchetti (uno dei quali è non-free).
Ha vagato per il New England fino nel cuore degli Stati del Sud a Mobile in Alabama, seguendo gli spostamenti di sua moglie; adesso Manoj risiede nei boonies del Tennessee (sempre seguendo sua moglie) in una casa sulle umide colline della zona montuosa dell'altoplano Cumberland, circondata da un'infinità di cervi.
Data la lontananza dei luoghi in cui ha vissuto, Manoj ha iniziato a telecomunicare non appena ha lasciato l'Università del Massachusetts nel 1996. Il suo primo lavoro fu il consulente globale per DEC, in seguito divenne un programmatore ricercatore per varie piccole aziende lavorando con una borsa di studio DARPA. Da quando ha voluto tenere il proprio ufficio remoto, il software libero (e Debian) gli hanno facilitato il lavoro. Visti i progetti su cui lavora, è stato abbastanza fortunato per fare del lavoro sul software libero anche la propria occupazione quotidiana.