Mellan onsdagen den 30 januari och fredagen den 2 februari var Debianprojektet närvarande vid LinuxWorld Conference and Expo i New York. Clint Adams, Dann Frazier, Joey Hess, Jimmy Kaplowitz, Matt Taggart och undertecknad (Jaldhar Vyas) representerade Debian. Övriga utvecklare som tittade förbi var Christophe Barbe, Chris Fearnley, Laurence J. Lane, Kenshi Muto, Roger So och Takatsugu Nokubi.
Efter några inledande problem med att mässledningen inte ville ge oss ström eller nätverksanslutning i vår monter (vilka löstes på ett trevligt sätt) fick vi maskiner med flera arkitekturer (sparc, mips, alpha och parisc) att köra, vilket flera besökare tyckte var mycket imponerande.
Mässan var mindre och stämningen mer dämpad än tidigare år. Stora företag som Sun, IBM och Hewlett-Packard dominerade mässan. Vilket leder mig in på de goda nyheterna: även om hysterin med börsintroduktioner hör till det förgångna tas Linux i sig självt fortfarande på allvar av både kostymnissar och tekniker.
Besökarna i vår monter tycktes falla i två grundläggande kategorier: De som känner till Linux och är väl medvetna om Debian respektive personer för vilka Linux var helt nytt och som inte alls visste vad Debian var. Kanske kan Debian hitta sätt att nå denna andra grupp? Tvärtemot förväntningarna upptäckte jag att vårt ståndaktiga förordande av fri programvara inte oroade någon – inte ens kostymnissarna. Detta är viktigt att notera eftersom en ofta förekommande ”FUD”-retorik säger att man måste tona ner den här typen av idéer när man talar med företagsfolk. Det behövs inte, man måste bara vara förstående för deras intressen och svara ärligt på deras frågor.
Den enda otäcka situationen uppstod när en kille från iPlanet nästan förförde oss in i den stängda programvarans värld med sina mörka, hypnotiska försäljningstongångar och förledande plastmapp. Som tur var lyckades vi finna ursäkter för att undvika att delta på hans demonstration och därmed falla i hans våld, och plastmappen försvann under mystiska omständigheter. Den är dock fortfarande på fri fot och anses vara farlig.
De vanligaste frågorna hos folk var: ”När kommer Woody släppas?” och ”När kommer ni förbättra installationen?”
Till syvende och sist hade vi skoj, träffade colk och visade vår lilla juvel till operativsystem. Vi tjänade nästan 1500 USA-dollar i t-tröjeförsäljning som kommer projektet till godo.
Vi vill tacka Sun Microsystems för att de lånade ut ett Ultra10-system och en tuff platt skärm till oss.